Los cruceros fluviales han servido durante toda la vida de medio de transporte, hoy en día además también se plantean como unas merecidas vacaciones a través de las cuales conocer lugares gracias a un medio diferente.
La mayoría de los grandes ríos del mundo son navegables en algún tramo, cuando no en su totalidad. A continuación se destacan una muestra de los principales cruceros fluviales que se pueden realizar por todo el mundo.
Uno de los cruceros más interesantes y populares es el que se realiza por el río más largo del mundo, el Nilo. Las travesías a través del Nilo recorre la parte nororiental de África desde Uganda, hasta Sudán y especialmente Egipto. Entre los principales destinos que cubre esta ruta destacan El Cairo, la presa y los templos de Asuán, Abu Simbel y Luxor.
El otro crucero fluvial interesante a nivel mundial es el del río más caudaloso del mundo, el río Amazonas. En este caso el objetivo principal es adentrarse en la selva. Más que un recorrido cultural, un crucero por el Amazonas presenta la posibilidad de descubrir un hábitat natural casi virgen para dejarse sorprender por los sonidos exóticos de la naturaleza, al mismo tiempo que deleitarse con la observación de animales en su propio hábitat.
Aunque estos dos son los cruceros fluviales más populares también hay multitud de otros ríos también navegables por cuyas aguas navegar resultará toda una aventura. Sin ir muy lejos en España, el río Duero,es navegable en alguno de sus tramos, especialmente en su desembocadura. También el Guadiana y el Guadalquivir ofrecen cruceros fluviales.
En Europa central destacan los cruceros fluviales del río Danubio, el Po, el Rin, el Sena, el Ródano, el Támesis en Inglaterra, el Vístula y el Volga en Rusia. En Asia los dos principales ríos que ofrecen cruceros fluviales son el Mekong y el Yangtzé en China.
Cada río ofrece una historia, un paisaje y unas condiciones de crucero diferentes aunque sin duda todos coinciden en ofrecer un interesante y relajante viaje.
Una bonita forma de conocer el Viejo Continente es navegando sus ríos. Europa cuenta con una gran cantidad de ríos navegables que atraviesan las más nobles ciudades. Un crucero fluvial de unos días por la vieja Europa te aportará un interesante nuevo punto de vista al ritmo que marca el propio curso del río.
Ejemplo de esto es el crucero que a través de los ríos Maas y Escala se puede hacer para descubrir Bélgica y Holanda. A través de estos dos ríos más algunos canales se conectan ciudades tan atractivas como Amsterdam, Rotterdam, Amberes, Gante y Brujas. La compañía Politours ofrece muy buenas ofertas de este crucero que comienzan a partir de los 950€ por 8 días.
En la zona Este de Europa el río Danubio conecta a través de cruceros fluviales ciudades imperiales como Viena y Budapest, con interesantes escalas en ciudades menores pero con igual encanto como Bratislava, Kalocsa, Melk y Esztergom. Las mejores ofertas de cruceros fluviales por el río Danubio en este momento son de Croisi Europe que desde 690€ propone una semana de navegación.
Otra de las perlas fluviales de Europa es el río Rin. Un crucero fluvial por el río Rin permite el descubrimiento del centro Europa, especialmente el noreste de Francia y más concretamente Alemania. La ruta de cruceros fluviales por el Rin comienza en la ciudad alemana de Colonia y continúa por Bonn, Linz, Cochem, Coblenza, Bopard, Maguncia, para terminar en la ciudad francesa de Estrasburgo. Politours ofrece interesantes ofertas también de este crucero. Los precios de la travesía de 8 días comienzan a partir de los 870€ por persona.
Otras opciones de cruceros fluviales por Europa permiten descubrir una determinada ciudad. En estos casos las travesías sirven más como medio de transporte urbano. Es el caso de los cruceros por el Sena en París y el Támesis en Londres. En estos casos las tarifas de los cruceros fluviales son comparables a las de cualquier otro medio de transporte de la ciudad.
Después de la democratización de los viajes de vacaciones en crucero y con la idea de abrir nuevos destinos favoritos a los marino-turistas que se deciden a embarcar un crucero, últimamente se han puesto de moda los cruceros por Europa aunque en mares distintos del Mediterráneo que había sido siempre el destino tradicional para este tipo de vacaciones en los mares europeos. En este sentido han surgido rutas por el norte y centro de europa que son igual de atractivos que los cruceros por el mediterráneo y cuyo objetivo principal es el mismo, pasear por diferentes islas y conocer las ciudades europeas que se destacan en muchas guías de viajes.
Entre los destinos principales de este tipo de cruceros, muy solicitado son los destinos de capitales nórdicas como Copenhage, Oslo, Estocolmo y Helsinki. A ellos se unen algunas otras capitales bálticas como son Tallin, capital de Estonia, Riga, capital de Letonia y otras ciudades marítinas del Mar Báltico como pueden ser Gdansk en Polonia, Vissby y Malmo en Suecia, Bergen en Noruega, San Petersburgo en Rusia.
Otra ruta de cruceros también de capitales aunque no tan septentrional, sería la que nos acerca a las costas de las capitales inglesa, Londres y algunas otras ciudades costeras importantes como son Brighton o Bornemounth en el sur de Inglaterra; la capital francesa, Paris, Bruselas en Bélgica y Amsterdam en Holanda.
En estos últimos dos paises hay una importante ruta de crucero fluvial que une Amsterdam, la capital holandesa con Brujas en Bélgica y pasa por ciudades tan monumentales como Roterdam, Amberes y Gante.
Otra imporante ruta de crucero fluvial es la que une Moscú con San Petersburgo en Rusia, la que recorre la cuenca del Rhin en Alemania que con salida desde Colonia llega a Estrasburgo en Francia después de haber recorrido ciudades como Bonn, Coblenza y Maguncia.
Por último otro de los ríos navegables por excelencia en el este de Europa es el río Danubio que ofrece una ruta con salida desde la capital húngara, Budapest y que puede llegar hasta Alemania habiendo pasado por ciudades como Bratislava o Viena
Madrid puede considerarse desde el punto de vista turístico como uno de los principales puertos españoles. Valiente contradicción pues la capital española no tiene mar ni se encuentra en el litoral pero su aeropuerto es la principal lanzadera para disfrutar un crucero en aguas de otro continente como puede ser el Caribe o incluso algunas rutas de Europa del Norte o incluso cruceros fluviales en centro y este Europa.
La capital española además puede ser un interesante primer puerto de destino donde se puede aprovechar y conocer un la ciudad. Una ciudad que se ha convertido en un crisol de cultural donde entre todos los inmigrantes destacan las culturas sudamericanas, donde cada nacionalidad ha aportado un color diferente a esa variedad y riqueza cultural que hoy forman Madrid. En este sentido es interesante un paseo, que se puede considerar casi etnografíco, por el renovado barrio de Lavapiés. Aquí se encuentran no sólo sudamericanas sino también chinas y árabes que también predominan.
Cercano a Lavapiés está el castizo barrio de La Latina que junto con La Arganzuela son el centro neurálgico del vermút y las cañas del domingo y las fiestas de San Isidro, patrón de la ciudad, que se celebran en mayo. En La Latina es dónde se celebra cada domingo el famoso mercado callejero conocido como El Rastro donde practicamente se puede encontrar de todo y a precios de ganga.
Interesante también será un paseo por la Castellana, arteria principal de la ciudad y el barrio más mercantil de la capital. De aquí al aeropuerto habrá un paso
